こんにちは。黒川温泉「旅館 湯本荘」のスタッフ田中です。
チェックインまでの数時間、あるいはお夕食前のひととき。
「温泉街を少し歩いてみたいけれど、どこへ行けばいいのかな？」
というお声を、フロントでよくいただきます。
せっかくのふたり旅。心地よい風を感じながら、お互いのペースでゆっくり黒川温泉を巡りたい。 今日は、そんなカップルやご夫婦のお客様に私たちが実際にご案内している、湯本荘まわりのとっておきの過ごし方をご紹介します。
まずは、浴衣に着替えて温泉街をゆっくりと
湯本荘は、田の原川のせせらぎがすぐそばに聞こえる静かな場所に建っています。
まずは荷物を置いて、お気に入りの浴衣に着替えたら、いよいよ散策へ。玄関を一歩出て川沿いを歩くだけでも、木々の青い匂いと優しい水音に包まれて、それだけで肩の力がすーっと抜けていくのを感じていただけるはずです。
温泉街の中心にあるのは「丸鈴橋（まるすずばし）」という小さな橋。 新緑や紅葉の季節はもちろん美しいのですが、冬の夜に灯る「湯あかり（竹灯籠）」の幻想的な景色は、思わず足を止めて見入ってしまうほど。
手ぶらで気軽に歩ける距離ですので、お夕食前の軽いお散歩にぴったりですよ。
湯めぐりを楽しむなら、やっぱり「入湯手形」
黒川温泉には、「温泉街全体がひとつの宿、通りは廊下」という独特の文化があります。 その楽しさをいちばん実感できるのが、黒川名物の「入湯手形」です。
この丸い杉の手形が1枚あれば、お好きな宿の露天風呂から3カ所を選んで立ち寄ることができます。 湯本荘にチェックインする前に、「ちょっと一湯、寄り道してきたよ」と嬉しそうに教えてくださるお客様も少なくありません。
お風呂ごとに湯質も違えば、目の前に広がる景色もまったく異なります。 「次はどこのお湯にしようか？」 そんな風にふたりで相談しながら歩く時間そのものが、かけがえのない旅の思い出になります。
少し足をのばして、神秘的な滝に会いにいく
もしお車でお越しで、チェックイン前後の時間に少し余裕があるなら、小国郷の大自然に触れてみるのもおすすめです。
鍋ヶ滝（なべがたき）
車で30分ほどの場所にある、まるで水のカーテンのような美しい滝です。 実はここ、滝の裏側にぐるりと回り込める珍しい造りになっています。裏側から眺める木々の緑と、優しく差し込む木漏れ日は本当に神秘的。写真が好きなご夫婦やカップルには、特におすすめしたいスポットです。 ※現在は事前予約制となっていますので、お出かけ前にお気軽にスタッフへお尋ねくださいね。
夫婦滝（めおとだき）
湯本荘へ向かう道すがら、ぜひ立ち寄っていただきたいのが「夫婦滝」です。 向かって右が女滝、左が男滝。ふたつの異なる川から流れる滝が、ここでひとつに合流する、なんともロマンチックな場所なんです。 近くの売店で絵馬を求め、おふたりの名前を書いて奉飾する方もたくさんいらっしゃいます。駐車場から歩いてすぐなので、ドライブの合間にふらりと寄りやすいのも嬉しいポイントです。
阿蘇の大きな空の下で、深く深呼吸
お天気の良い日は、阿蘇の広大な草原地帯（大観峰）まで少しドライブしてみるのも贅沢な選択肢です。
どこまでも続く緑の草原の中で、のんびりと草を食む赤牛たち。都会の暮らしとは流れる時間のスピードがまったく違って、ただ深呼吸をするだけで心がほどけていきます。 早起きが得意な方は、早朝のドライブで幻想的な雲海に出会えるチャンスもありますよ。
※その他の観光地は湯本荘ブログ「観光スポット」でご紹介しております。
湯本荘に戻ってきたら、ふたりだけの湯あみ時間
外の空気をたっぷり吸って、少し歩き疲れたら、湯本荘の温かい温泉が待っています。
当館には、3つの貸切風呂（家族風呂）がございます。 こちらはご宿泊のお客様であれば、予約や時間制限、追加料金なしで、空いている時間にいつでもご自由にご利用いただけます。周りに気兼ねすることなく、プライベートな温泉時間をゆっくりとお楽しみください。
また、広々とした男女別の露天風呂は、見晴らしのよい「かじかの湯」と、山里らしい静けさに包まれた「あじさいの湯」の2種類。川のせせらぎに耳を澄ませながら、火照った体をそよ風で冷ます時間は、まさに至福のひとときです。
おわりに
黒川温泉は、歩くスピードを少し落とすだけで、たくさんの美しい景色を見せてくれる街です。
何をするでもなく、ただ大切な人と並んで歩き、同じ景色を見て、温かい湯に浸かる。 そんなシンプルな時間が、いちばんの贅沢なのかもしれません。
「明日はどこへ行こうかな」「おすすめのご飯屋さんはある？」など、過ごし方に迷われましたら、いつでもお気軽にフロントのスタッフにお声がけくださいね。 おふたりの旅が、おうちに帰ってからもふと心が温かくなるような、素敵な時間になりますように。
皆様のお越しを、湯本荘スタッフ一同、心よりお待ちしております。
旅館 湯本荘
